Anche se non sei mai stato a Saint-Nazaire, forse la conosci senza saperlo. Com'è possibile? Grazie alla sua storia marittima e le sue apparizioni cinematografiche e televisive, questa città balneare è stata una vera e propria testimone di eventi di rilievo del XIX e XX secolo.
Saint-Nazaire no es una estación balnearia como las demás. Fue escenario de la emblemática comedia cinematográfica de Jacques Tati en los años 50, Las vacaciones de Monsieur Hulot. En la película se aprecia el encanto de la ciudad y su paseo marítimo, que se ha conservado e incluso reforzado.
Pero entre la veintena de playas del lugar, el director eligió la del barrio de Saint-Marc-sur-Mer para invitar a su chiflado personaje. Descanso, senderismo, deportes acuáticos y referencias cinematográficas le esperan durante su visita a la ciudad costera.
El desarrollo económico y demográfico de la ciudad tuvo lugar a finales del siglo XIX, tras la construcción de un puerto transatlántico. Hasta 1940, la "Pequeña California de Bretaña" vio cómo los barcos de carga y de pasajeros navegaban entre las Antillas, América Central y Francia.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi construyó una enorme base de submarinos donde se encontraba el puerto, para protegerse del enemigo. Hoy en día, la base constituye uno de los apasionantes recorridos del patrimonio histórico de la ciudad que se resume en el Ecomuseo.
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